El grafeno es un cristal bidimensional caracterizado por un orden muy robusto de sus átomos, lo cual determina sus extraordinarias propiedades mecánicas y electrónicas. Las multicapas de grafeno conservan esta propiedad en cada capa, pero la alineación entre capas es mucho menos rígida debido a la débil interacción entre las mismas. Por ello, pueden surgir defectos suaves de apilamiento característicos de estos sistemas, conocidos como solitones, que controlan las propiedades elásticas y electrónicas de la muestra, como demostramos en una reciente colaboración con la universidad de Manchester. En otra colaboración entre teoría y experimento con la universidad de Arizona, el MIT, publicada en Nature Materials, demostramos que una punta de microscopía túnel es suficiente para manipular eléctricamente y a voluntad los solitones de una tricapa de grafeno, poniendo de manifiesto las exóticas propiedades mecánicas y electrónicas de estas estructuras, y sus interacciones con la punta nanométrica.
La interacción de una punta nanométrica con una tricapa de grafeno hace posible manipular eléctricamente un soliton (en azul), un tipo especial de defecto en multicapas de grafeno con peculiares propiedades eléctricas y mecánicas. Pablo San José. ICMM-CSIC.
Electric Field Control of Soliton Motion and Stacking in Trilayer Graphene.